天然气（英文名：natural gas）是存在于地下岩石储集层中以烃为主体的混合气体的统称，比空气轻，具有无色、无味、无毒之特性，最高燃值达33MJ/m3。天然气从井口出来，经过集气站和净化厂的预处理（如脱硫、脱水、除杂等），符合要求后天然气被送入长输管道。

天然气管道线路每隔一段距离就有压气站。在油、气田内部设置的压气站称矿场压气站，它将低压天然气增压后送往气体处理厂进行脱硫、脱水、脱二氧化碳并回收液化石油气、天然气等，使气体达到商品天然气气质要求。长距离天然气管道起点的压气站称起点压气站，俗称首站，它接收处理厂来的商品天然气，经除尘、计量、增压后，输往下一站。中间压气站设于管道沿线，用以补充气体沿天然气管道流动时所消耗的压力能，将天然气按要求的流量输至管道终点。

天然气在输送过程中，可能会经过沙漠、冻土层、山川、湖泊等特殊地形，技术人员会根据地理环境进行不同方式管道铺设设计。

为了与周围建筑有足够的安全间距，天然气来到城市的第一站，就是建在郊区的——城市配气站。当天然气输送到城市配气站之后，通常需要进行水分和杂质的过虑、气量计量、气压调压等步骤；最关键的是加入带有“臭”味的气体，以此可以帮助大家判断天然气是否泄漏。

当天然气被调到合适的气压时，就可以顺利进入城市燃气管网，通过城市燃气管网进入加气站、电厂、办公楼、居民区等地方，被加以应用。